MED promove seminário sobre o futuro do setor agroalimentar face aos desafios sociais e climáticos

O seminário “O futuro do setor agroalimentar no contexto dos desafios sociais e climáticos”, promovido pelo MED, decorreu ontem, dia 13 de março, no Auditório do Colégio do Espírito Santo da Universidade de Évora. O evento reforçou a importância da cooperação entre investigação, produção e políticas públicas para garantir um setor agroalimentar sustentável, inovador e resiliente.

A sessão de abertura contou com as intervenções de Hermínia Vasconcelos Vilar, Reitora da Universidade de Évora, que destacou a relevância do tema, sublinhando que, além dos desafios sociais e climáticos, o setor agroalimentar enfrenta também desafios geopolíticos significativos. Já Fátima Baptista, Diretora do MED, reforçou o papel do MED como unidade de investigação multidisciplinar com a “ambição de encontrar soluções para questões do mundo real, apoiando a otimização da gestão, contribuindo para a resiliência e produtividade dos sistemas de produção e promovendo benefícios ambientais e sociais”.

Uno Svedin, Presidente da EURAGRI (European Agricultural Research Initiative), orador convidado do seminário, apresentou uma visão geral sobre o processo e os resultados do Diálogo Estratégico da União Europeia sobre o futuro da agricultura. Destacou a necessidade de um debate alargado, chamando a atenção para as tensões entre o mundo rural e urbano e para a importância de superar as diferenças entre os vários atores do setor agroalimentar. Enfatizou ainda o papel crucial da inovação e digitalização, a necessidade de segurança alimentar e autonomia estratégica da Europa, e os 10 princípios políticos fundamentais delineados no relatório final do Diálogo Estratégico, incluindo a urgência da mudança, a cooperação na cadeia agroalimentar e a valorização das zonas rurais.

Seguiu-se uma mesa-redonda moderada pelo jornalista José Manuel Fernandes do Observador, com a participação de Álvaro Mendonça e Moura (Presidente da CAP – Confederação dos Agricultores de Portugal), Francisco Ferreira (Investigador do CENSE&CHANGE e Professor na FCT-NOVA), Francisco Gomes da Silva (Professor no Instituto Superior de Agronomia, Universidade de Lisboa), Luís Ferreira (Coordenador do tema Sustentabilidade da ANI) e José Rafael Marques da Silva (Investigador do MED&CHANGE e Professor na Universidade de Évora). Durante o debate, foram abordados desafios estruturais e económicos, como a necessidade de reduzir o desperdício alimentar e melhorar a eficiência sem comprometer a sustentabilidade. Discutiram-se também a inovação e a robotização como soluções-chave para o futuro da agricultura, bem como questões sociais como a dependência da imigração e a necessidade de melhores condições de trabalho no setor. O debate destacou ainda a importância de políticas mais ágeis e da valorização do agricultor como gestor ambiental.

A sessão de encerramento contou novamente com a presença de Hermínia Vasconcelos Vilar e Fátima Baptista, às quais se juntou José Manuel Fernandes, Ministro da Agricultura e Pescas. No seu discurso, o Ministro destacou a segurança alimentar como uma questão de defesa estratégica e alertou para os desafios globais da agricultura, incluindo a escassez de recursos naturais, as alterações climáticas e a necessidade de renovação geracional. Sublinhou a importância de garantir um financiamento adequado para a Política Agrícola Comum (PAC), mantendo o equilíbrio entre sustentabilidade e competitividade. Referiu ainda o papel fundamental da investigação e inovação, nomeadamente através do programa Horizonte Europa, na resposta aos desafios do setor agroalimentar.

O seminário reforçou a necessidade de uma abordagem multidisciplinar e colaborativa para enfrentar os desafios do setor agroalimentar, antecipando mudanças nas políticas europeias e promovendo estratégias de adaptação e inovação. Neste contexto, o MED reafirmou assim o seu compromisso em promover a ciência e a cooperação para um futuro agroalimentar mais sustentável e resiliente.